Всех, кому дорого счастье и правда, я умоляю посвятить свое внимание изучению вегетарианства. (П.Б.Шелли)
Вегетарианство – учение о том, что естественной пищей человека являются продукты растительного происхождения. Этот способ питания исключающий потребление, точнее, использование тел животных, рыбы и др. в качестве пищи.
Люди были вегетарианцами изначально. Природа щедро и с любовью заботилась об их пропитании. Они питались прекраснейшими дарами природы: орехи, фрукты, цветы и другие сочные части растений, деревьев и кустарников.
Возникновение и распространение вегетарианства в различных частях света – это возвращение человека к естественному способу питания. Ни для кого не секрет, что до сих пор есть племена и народности, которые не знают, что такое огонь и мясо. Они поражают своим здоровьем и моложавостью. Их не затронула наша так называемая «цивилизация» с ее извращенными вкусами и склонностью получать удовольствие, теряя при этом здоровье. Обращение людей к вегетарианству говорит о поисках ими здоровой жизни, духовности, нравственной силы, о более гуманном мироощущении.
Вегетарианство обязательно во многих религиозных, философских учениях (не все их последователи, впрочем, склонны следовать этому), поскольку отказ от мяса позволяет достигнуть также и духовных высот. Вегетарианство отвечает требованиям умеренности, воздержания, самодисциплины, которые всегда считались основой самосовершенствования человека. Вегетарианство противопоставляется культу физических удовольствий, распущенности, несдержанности, – привычек, ослабляющих и принижающих человека.
Вегетарианство всегда носило религиозную форму во многих странах: в частности, в Древнем Риме, Египте. Сохранившиеся традиции указывают на растительную пищу как на самую естественную для человека. Например, Индия – вегетарианская страна, где до последнего времени едва ли не каждый был вегетарианцем по своим этическим убеждениям, из чувства сострадания к другим живым существам.
Вегетарианство в Индии имеет глубочайшее философское обоснование. Краеугольный камень тут - ахимса, что означает ненасилие, непричинение вреда живым существам. Другой момент - переселение душ: смысл этого учения в том, что после смерти тела душа не умирает, но получает следующее тело, а оно может быть телом человека, животного, птицы и т. д. Процесс этот - вечный. От того, какой образ жизни вел человек (например, того, что было его пищей) зависело, каким будет его следующее тело. И становится понятным, почему убийство животного является грехом.
Еще во времена античности Пифагор делал попытки обосновать целесообразность вегетарианства с позиций науки. В Новое время тем же занимались Гумбольдт, Кювье. Еще позже в Англии было основано первое и самое знаменитое вегетарианское общество со множеством филиалов. Во многих странах мира издаются книги, журналы, появляются все новые и новые вегетарианские общества. В США около 4,5 млн. вегетарианцев. Международный Вегетарианский Союз - самая большая вегетарианская организация, основанная в 1908 году. Она имеет подразделения по всему миру и проводит регулярные съезды.
В Англии, Германии, Австрии, Швейцарии есть вегетарианские рестораны и даже гостиницы. В некоторых местностях владельцы обычных ресторанов и кафе обязаны предоставлять посетителям и вегетарианское меню. Более широким стало понимание смыслов вегетарианства его сторонниками. На первый план всё чаще выходит гуманистический аспект: отрицательное отношение к страданиям и гибели животных.
В России после Октябрьской революции вегетарианские общества перестали существовать. Началась сплошная идеологизация всех сторон бытия и монополизация научной мысли, особенно в биологии и общественных науках. Среди прочих были полностью вытеснены специалисты, поддерживающие вегетарианство.
Если заглянуть в Большую Советскую Энциклопедию (БСЭ), можно увидеть эволюцию официальной позиции советской науки. В первом издании (1928г.) приводится достаточно полная концепция вегетарианства с более или менее полной классификацией направлений. Во втором издании (1951 г.) о вегетарианстве говорится уже по-другому.
Вот фрагмент статьи оттуда, не нуждающийся в комментариях: «Идеологи эксплуататорских классов в своем стремлении скрыть от трудящихся масс истинные принципы экономического неравенства, усиленно поддерживают всевозможные антинаучные доктрины, маскирующие моральными принципами «личного усовершенствования» классовую сущность угнетения. Этим и объясняется популяризация вегетарианства в капиталистических странах. Все доводы, приводимые вегетарианцами в пользу питания исключительно растительной пищей, антинаучны». Каково?!
В третьем же издании БСЭ (1971 г.) читаем: «...физиологическая потребность в углеводах, минеральных солях и витаминах может быть обеспечена и растительной пищей, даже при повышении мышечной нагрузки». Коротко и более объективно.
Зарубежная литература по йоге и другим оздоровительным системам Востока, а также работы западных натуралистов послужили мощнейшим толчком к распространению вегетарианства. Появились многочисленные группы здоровья, члены которых становятся вегетарианцами или по крайней мере ориентируют себя на достижение этой цели.
Лечебное голодание, которое включает в себя вегетарианство как обязательный элемент оздоровления, также имеет много последователей. Вегетарианцы-одиночки объединяются в клубы и общества, что только способствует популяризации этического подхода к культуре питания.